Paris le 19 août 2022 - Gate7 vous emmène à la découverte du Delta Flight Museum situé à l'aéroport d'Atlanta Hartsfield, hub de Delta Airlines et premier aéroport mondial en termes de trafic. C'est l'un des musées incontournables pour tous les passionnés d'aviation et nous ne pouvons que vous encourager à le visiter si vos passez à Atlanta.
La compagnie américaine y expose plusieurs avions phares de sa longue histoire et de très nombreux objets, uniformes et autres souvenirs qui retracent son épopée et celle des quarante compagnies aériennes qu'elle a progressivement intégré.
Le musée est accessible pour un tarif de 15 dollars pour les adultes et se situe dans les plus anciens hangars de la compagnie encore debout et construits en 1940. Comptez entre deux et trois heures pour profiter de l'ensemble de la collection.
Gate7 vous propose de commencer la visite par les appareils du musée et de la poursuivre par les autres objets exposés dont une collection d'uniformes de la compagnie et des maquettes.
Le Boeing 747-400
Difficile de ne pas voir le Boeing 747-400 aux couleurs actuelles de Delta qui est situé à l'entrée du musée. La reine des cieux, devenue très rare aujourd'hui, a marqué l'histoire de l'aviation commerciale et reste l'avion le plus reconnaissable du grand public avec le Concorde.
L'appareil exposé, qui se visite entièrement, est sorti des usines Boeing en 1988 et a effectué un an et demi de tests pour les moteurs Part & Whitney avant de rejoindre Northwest Airlines absorbée par Delta en 2008. C'est le premier 747-400 construit par Boeing. Il a volé 61 million de miles ce qui correspond à 250 voyages entre la terre et la lune. L'avion a rejoint le musée en 2016 et, après un an d'aménagement, a ouvert ses portes au public en 2017. Le pont principal et le pont supérieur sont accessibles de même et le cockpit visible à travers une vitre. Une partie de l'appareil est équipé avec la dernière cabine qu'il a connu et une partie a été aménagée pour montrer les dessous habituellement cachés de l'avion.
Le Boeing 767 Spirit of Delta
Situé dans l'un des hangars le Spirit of Delta se visite également intégralement.
Cet appareil est le tout premier Boeing 767 de la compagnie. Il a été financé par les employés de la compagnie alors en difficulté financière après avoir connu 35 ans de bénéfices. Ceux ci ont réuni les 30 millions de dollars nécessaires à l'acquisition de l'appareil. L'avion a effectué son premier vol entre Atlanta et Tampa et a volé pour delta pêtndnat 23 ans avant d'être retiré du service en 2006 après 34389 cycles de vol. L'intérieur de l'appareil présente l'histoire du projet 767 et la cabine business et une partie de l'economy telles qu'elles étaient au moment de de sa retraite.L'extéreur a été repeint avec la livrée d'origine.
A l'extérieur du Hangar se trouvent également 3 autres appareils. un DC-9 , un 757-200 et un DC-7. Il n'était pas possible de les visiter lors de notre passage.
MD DC-9
Un McDonnell Douglas DC-9 qui a successivement volé sous les couleurs de Austrian Airlines, Muse Air, TransStar Airlines, Eastern Airlines, Continental avant de rejoindre Northwest ensuite absorbé par Delta. Il a rejoint le musée en 2014.
757-200
Un Boeing 757-200 qui a volé pour la compagnie de 1985 à 2013 et a porté pendant un temps les couleurs de Song , la low cost de Delta ensuite abandonnée. il porte l'une des anciennes livrées de la compagnie.
DC-7
Enfin un superbe DC-7 que la compagnie a reçu en 1957 et qui fait parti des derniers avions à pistons qui ont volé pour Delta. il a été retiré de la flotte en 1968.
Le DC-7 "Golden Crown"
A l'intérieur du hangar retrouvons un avion mythique : le DC-3.
DC-3
L'appareil présenté a été livré à Delta en 1941 a été entièrement restauré et remis en condition de vol. Il a effectué son vol inaugural après restauration en 1999.
Toujours dans le hangar historique de la compagnie se trouve une collection des premiers uniformes et objets qui commémorent l'histoire de la compagnie.
Les Uniformes
A l'intérieur du Spirit of Delta , la compagnie présente les uniformes portés tout au long de l'histoire de la compagnie reflétant le style de chaque époque. L'uniforme actuel figure en bonne position. On y trouve également le premier uniforme rose, portée par une seule hôtesse la première année pour attirer l'attention sur le cancer du sein et qui a crée le mouvement octobre rose.
Voici une sélection des nombreux qui figurent dans cette collection.
Les maquettes
Nous terminons cette par les nombreuses maquettes des avions de la compagnie et de celles qui l'ont intégré au grès des fusions et acquisitions dont Western et Northwest.
Delta rend également hommage aux compagnies de l'alliance Skyteam, dont elle est un des membres fondateurs, en présentant une maquette de chaque compagnie membre.
De nombreuses autres pièces et attractions, comme un simulateur de vol, sont présentes dans le Delta Flight Museum. En espérant vous avoir donné envie de visiter ce superbe musée !
texte et photos Christophe Chouleur pour Gate7
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